La biodiversité et l'agriculture sont étroitement interdépendantes
La biodiversité est la base de l'agriculture. Elle a permis aux systèmes agricoles d'évoluer depuis que l'agriculture a d'abord été développée il y a environ 10 000 ans. La biodiversité est à l'origine de toutes les espèces de cultures et d'élevage domestique, ainsi que de la variété parmi celles-ci. Elle est aussi le fondement des services écosystémiques essentiels au maintien de l'agriculture et du bien-être humain. Aujourd'hui, la biodiversité des cultures et de l'élevage est le résultat de plusieurs milliers d'années d'interventions humaines.
La biodiversité et l'agriculture sont étroitement liées, car alors que la biodiversité est essentielle pour l'agriculture, l'agriculture peut également contribuer à la conservation et l'utilisation durable de la biodiversité. En effet, l'agriculture durable à la fois favorise et est renforcée par la biodiversité. Le maintien de cette biodiversité est essentiel pour la production durable de nourriture et autres produits agricoles et les avantages qu'ils procurent à l'humanité, y compris la sécurité alimentaire, la nutrition et les moyens de subsistance.
Importance de la biodiversité agricole
La biodiversité est essentielle pour:
- assurer la production d'aliments, de fibres, de combustible, de fourrage...
- maintenir d'autres services écosystémiques
- permettre une adaptation aux conditions changeantes - y compris les changements climatiques
- et maintenir les moyens de subsistance des populations rurales
La biodiversité agricole offre aux humains des produits alimentaires et des matières premières pour des produits - tels que le coton pour les vêtements, du bois pour le logement et du carburant, des plantes et des racines pour les médicaments et les matériaux pour les biocarburants - et des revenus et des moyens de subsistance, y compris ceux issus de l'agriculture de subsistance. La biodiversité agricole rend également des services écosystémiques comme la conservation des sols et de l'eau, le maintien de la fertilité du sol et du biote, et la pollinisation, qui sont tous essentiels à la survie de l'humanité. En outre, la diversité génétique de la biodiversité agricole fournit aux espèces la capacité de s'adapter à l'environnement changeant et d'évoluer, en augmentant leur tolérance au gel, aux températures élevées, à la sécheresse et l'engorgement, ainsi que leur résistance à certaines maladies, aux organismes nuisibles et aux parasites par exemple. Cela est particulièrement important en ce qui concerne les changements climatiques. L'évolution de la biodiversité, et donc sa survie et la nôtre à la fois, dépend principalement de cette diversité génétique.
L'importance de la biodiversité agricole englobe des éléments socio-culturels, économiques et environnementaux. Toutes les cultures et animaux domestiques sont le résultat de la gestion humaine de la biodiversité, qui ne cesse de relever de nouveaux défis pour maintenir et accroître la productivité dans des conditions variant constamment.
La nature spéciale de la biodiversité agricole
La Conférence des Parties a reconnu «la nature particulière de la biodiversité agricole, ses caractéristiques et ses problèmes nécessitant des solutions distinctes» (
décision V/5 de la COP, appendice). En effet, plusieurs caractéristiques placent la biodiversité agricole en dehors d'autres composantes de la biodiversité:
- La biodiversité agricole est essentielle pour satisfaire les besoins humains fondamentaux de sécurité alimentaire et des moyens de subsistance.
- La biodiversité agricole a été - et est toujours - formée et développée par les activités et pratiques humaines au fil des générations. Les communautés d'agriculteurs jouent un rôle clé en tant que gardiens et gestionnaires de la biodiversité agricole. C'est pourquoi les connaissances et la culture locales et traditionnelles sont considérées comme faisant partie intégrante de la gestion de la biodiversité agricole.
- En raison du degré de gestion humaine, la conservation de la biodiversité agricole dans les systèmes de production est naturellement liée à l'utilisation durable.
- Néanmoins, une grande partie de la biodiversité agricole est maintenant conservée ex situ dans des banques de gènes ou du matériel d'éleveurs.
- Pour les cultures et les animaux domestiques, la diversité au sein des espèces est au moins aussi importante que la diversité entre les espèces et a été largement développée grâce à l'agriculture.
- De nombreux systèmes agricoles sont basés sur les espèces de cultures exotiques introduites de l'extérieur, ce qui crée un degré élevé d'interdépendance entre les pays pour les ressources génétiques pour l'alimentation et l'agriculture.
- L'interaction entre l'environnement, les ressources génétiques et les pratiques de gestion, qui se produit in situ au sein des agro-écosystèmes, contribue souvent à maintenir un portefeuille dynamique de la biodiversité agricole.
