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La Conferencia de las Partes,

Recordando su decisión III/11, sobre la conservación y uso sostenible de la diversidad biológica agrícola, y reiterando la importancia de la diversidad biológica agrícola en cuanto ésta contiene los elementos más vitales de la diversidad biológica esenciales para la seguridad alimentaria y la subsistencia,

Poniendo de relieve la necesidad de lograr una reorientación mundial hacia la agricultura sostenible que equilibre los objetivos de producción y conservación en una forma que permita atender las necesidades de poblaciones en aumento al tiempo que se mantiene un equilibrio ecológico,

Tomando nota con satisfacción de la declaración presentada por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación en la cuarta reunión de la Conferencia de las Partes relativa a su oferta de prestar más asistencia técnica a las Partes, en la consecución de los tres objetivos del Convenio, en especial, en respuesta a la decisión III/11,

Expresando también su satisfacción por el hecho de que la Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura haya creado un grupo de trabajo técnico intergubernamental de recursos genéticos animales para la alimentación y la agricultura, que debe celebrar su primera reunión en septiembre de 1998,

1. Aprueba la recomendación III/4 del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico y, tomando nota de los progresos hechos hasta la fecha en la iniciación de la aplicación del programa de trabajo multianual sobre diversidad biológica agrícola establecido por la decisión III/11, pone de relieve que es importante acelerar esa aplicación, y pide el apoyo de los instrumentos del Convenio para llevar adelante esta tarea;

2. Reitera, de conformidad con el párrafo 2 de la decisiónIII/11, su deseo de que la FAO mantenga su función de coordinación en la evaluación de las actividades en curso y los instrumentos sobre la materia existentes a nivel regional e internacional, y pide al Secretario Ejecutivo que, en colaboración con la FAO, celebre nuevas consultas con las Partes, gobiernos, organizaciones y órganos pertinentes respecto de la finalización de este examen con miras a preparar un informe claro y bien estructurado, con bastante antelación a la cuarta reunión del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico, informe que facilitará la labor del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico;

3. Pide al Secretario Ejecutivo que reitere la invitación a las Partes y los gobiernos para que presenten otras comunicaciones nacionales, de ser posible en forma electrónica, sobre las actividades en curso, los instrumentos existentes y las enseñanzas adquiridas en la esfera de la diversidad biológica agrícola, a la luz de los párrafos 4, 5 y 6 y el anexo 2 de la decisión III/11;

4. Sugiere que los gobiernos, los organismos de financiación, el sector privado y las organizaciones no gubernamentales unan sus esfuerzos para identificar y promover prácticas agrícolas sostenibles, la ordenación integrada del paisaje de mosaicos de la agricultura y zonas naturales, así como sistemas de cultivo apropiados que reduzcan los posibles efectos negativos que las prácticas agrícolas pueden tener sobre la diversidad biológica, y fomenten las funciones ecológicas que la diversidad biológica proporciona a la agricultura. A este respecto, invita a las Partes, a los gobiernos y a las organizaciones a que inicien el proceso de preparación de estudios monográficos basados en análisis socioeconómicos y ecológicos de diferentes opciones de ordenación del uso de la tierra y los presenten a la Secretaría;

5. Decide ampliar el alcance de las medidas previstas en relación con los microorganismos del suelo, en el anexo 3 de la decisión III/11, para tratar toda la biota del suelo, tal como se indica en el párrafo 8 de la recomendación III/4 del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico, e invita a las Partes, a los gobiernos y a las organizaciones internacionales a que preparen estudios monográficos sobre la biota del suelo en la agricultura y los presenten al Secretario Ejecutivo, para su recopilación en forma de un informe de síntesis, para su examen por el Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico;

6. Pide a las Partes, los gobiernos y las organizaciones internacionales, en especial a la FAO, teniendo en cuenta los párrafos 9, 15a) y 15 m) de la decisión III/11 y los párrafos 3 y 4 de la decisiónIV/1A, que comiencen a hacer aportaciones sobre la elaboración y aplicación de metodologías para efectuar evaluaciones de la diversidad biológica agrícola, así como instrumentos de identificación y seguimiento, con inclusión de: criterios e indicadores de la diversidad biológica agrícola, en particular los que tratan de los sistemas de cultivo y los ecosistemas agrícolas; técnicas de evaluación rápidas; determinación de las causas que explican la pérdida de la diversidad biológica; y determinación de incentivos para superar los obstáculos y fomentar la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica así como la distribución justa y equitativa de los beneficios;

7. Pide al Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico que, en su cuarta reunión, de conformidad con el párrafo 7 de la decisión III/11 y de la decisión IV/16, prepare y proporcione a la Conferencia de las Partes en su quinta reunión, asesoramiento y recomendaciones para el desarrollo de la primera fase, y de las fases subsiguientes, del programa multianual de trabajo sobre la diversidad biológica agrícola;

8. Expresa su satisfacción por la estrecha cooperación establecida entre la Secretaría del Convenio sobre la diversidad biológica y la FAO y, con referencia a la decisión II/15 y el párrafo 19 de la decisión III/11 de la Conferencia de las Partes, insta a que se mantenga el ritmo de las negociaciones intergubernamentales en relación con la revisión del Compromiso Internacional sobre Recursos Fitogenéticos en armonía con el Convenio, con miras a su conclusión oportuna antes de finales de 1999;

9. Pide al Secretario Ejecutivo, que como complemento del párrafo 6 de la decisión III/17, solicite el reconocimiento de la condición de observador en el Comité de Agricultura de la Organización Mundial del Comercio, con el propósito de representar al Convenio en las reuniones cuyos programas puedan influir en la aplicación de la decisión III/11 y de otras decisiones conexas de la Conferencia de las Partes;

10. Pide al Secretario Ejecutivo que informe a la Conferencia de las Partes sobre los efectos de la liberalización del comercio en la conservación y utilización sostenible de la diversidad biológica agrícola, en consulta con órganos pertinentes tales como la Organización Mundial del Comercio;

11. Reiterando el criterio de precaución, pide al Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico que examine y evalúe, a la luz de las contribuciones hechas por las Partes, los gobiernos y las organizaciones, si el desarrollo y la utilización de nuevas tecnologías para el control de la expresión de los genes de las plantas como la descrita en la patente de los EstadosUnidos 5723765 puede tener consecuencias para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica y prepare un asesoramiento basado científicamente para la Conferencia de las Partes. Además, insta a las Partes, a los gobiernos, así como a la sociedad civil y a las instituciones públicas y privadas a que tengan presente el criterio de precaución en su aplicación;

12. Con referencia a los párrafos 21 y 22 de la decisión III/11, señala a la atención de las organizaciones internacionales de financiación, incluido el mecanismo financiero, la necesidad de apoyar la creación de capacidad para el desarrollo y la ejecución de este programa de trabajo;

13. Acoge con beneplácito los esfuerzos hechos por el mecanismo financiero para desarrollar su marco normativo operativo sobre la diversidad biológica agrícola, y pide que se termine rápidamente la elaboración de este marco, en plena conformidad con la decisión III/11, a fin de dar a las Partes y los gobiernos un apoyo efectivo en su aplicación en todos los ecosistemas agrícolas.