Les indicateurs devraient être:
- Pertinents et significatifs pour les politiques Les indicateurs devraient envoyer un message clair et fournir de l'information à un niveau approprié pour les décisions politiques et les décisions de gestion en évaluant les changements dans le statut de la biodiversité ( ou les pressions, réponses, utilisations et capacités), et, dans la mesure du possible, en lien avec objectifs convenus et de base de biodiversité.
- Pertinents pour la biodiversité Les indicateurs devraient aborder les propriétés clés de la biodiversité ou les enjeux connexes tels l'état, les pressions et menaces, les réponses, les utilisations et les capacités relatives à la biodiversité.
- Scientifiquement valables Les indicateurs doivent être basés sur des données scientifiques définies, vérifiables et acceptables, collectées en utilisant des méthodes comportant une précision et une exactitude reconnues ou basées sur les connaissances traditionnelles validées d'une façon adéquate.
- Largement acceptés La puissance d'un indicateur dépend de l'étendu de son acceptation/reconnaissance. L'implication des décideurs politiques et des parties prenantes et experts principaux impliqués dans l'élaboration d'un indicateur est cruciale.
- Basés sur une évaluation abordable Les indicateurs devraient être mesurables d'une façon qui soit précise et abordable et faisant partie d'un système durable d'évaluation, utilisant des bases et objectifs déterminables pour l'évaluation des progrès et déclins connexes.
- Basés sur une modélisation abordable L'information sur les relations de cause à effet devrait être réalisables et quantifiables, afin de relier les indicateurs relatifs aux pressions, réponses et états relatifs à la biodiversité. Ces modèles de relations facilitent les analyses de scénarios et forment les bases de l'approche par écosystèmes.
- Sensibles Les indicateurs devraient être sensibles pour indiquer l'évolution de la biodiversité et lorsque possible, permettre la distinction entre les changements induits par les activités humaines et ceux qui sont d'origine naturelle. Les indicateurs devraient ainsi pouvoir détecter les changements dans les systèmes dans des cadres temporels et sur des échelles pertinentes pour la prise de décision mais aussi être assez robustes pour que les erreurs de mesure n'affectent pas l'interprétation. Il est important de détecter les changements avant qu'il ne soit trop tard pour solutionner les problèmes détectés.
